“Πιθανόν να σας απογοητεύσω, αλλά ένα θαυματουργό χάπι για τον καρκίνο δεν θα εφευρεθεί ποτέ”, λέει ο καθηγητής Ondřej Slabý από το Εθνικό Ινστιτούτο Ερευνών για τον Καρκίνο.
Η συχνότητα εμφάνισης του καρκίνου αυξάνεται και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση θα αλλάξει στο μέλλον. Από την άλλη πλευρά, οι σύγχρονες τεχνολογίες, η ανάπτυξη νέων θεραπευτικών μεθόδων και η διαθεσιμότητα προγραμμάτων προληπτικού ελέγχου μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την πρόγνωση του καρκίνου.
Η έρευνα, στην οποία συμμετέχει σημαντικά ένας κορυφαίος Τσέχος εμπειρογνώμονας, έπαιξε επίσης ρόλο. Prof. RNDr. Ondřej Slabý, Ph.D., επιστημονικός διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο και επικεφαλής του Ινστιτούτου Βιολογίας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Masaryk στο Μπρνο. Μεταξύ άλλων, είναι ένας από τους πρωτοπόρους της έννοιας της ογκολογίας ακριβείας.
Κατά καιρούς εμφανίζεται στα μέσα ενημέρωσης ένα άρθρο σχετικά με το γεγονός ότι έχει εφευρεθεί μια θεραπεία για τον καρκίνο, δοκιμάζεται και θα τεθεί σε εφαρμογή σε λίγους μήνες. Ποια είναι η γνώμη σας για αυτές τις αναφορές;
Πρέπει να πούμε ότι υπάρχουν εκατοντάδες έως χιλιάδες πιθανά φάρμακα σε διάφορα στάδια ανάπτυξης, αλλά δυστυχώς το 90% των υποψήφιων φαρμάκων αποτυγχάνουν για κάποιο λόγο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής τους. Έτσι, η πιθανότητα η ανάπτυξη ενός συγκεκριμένου φαρμάκου να είναι επιτυχής και το φάρμακο να φτάσει πράγματι στον ασθενή είναι σχετικά μικρή. Επιπλέον, η όλη διαδικασία έρευνας και προώθησης ενός φαρμάκου στην αγορά διαρκεί περίπου δέκα χρόνια. Επομένως, όταν πρόκειται για την ενημέρωση του κοινού, πρέπει να επιδεικνύεται μεγάλη ευαισθησία και προσοχή. Μην δημιουργείτε ψεύτικες ελπίδες και επικοινωνήστε τα πάντα μόνο όταν υπάρχει πραγματική πιθανότητα το φάρμακο να είναι πράγματι διαθέσιμο, τουλάχιστον σε επίπεδο κλινικών δοκιμών. Οι επαναλαμβανόμενες πρόωρες ανακοινώσεις νέων ανακαλύψεων φαρμάκων για τον καρκίνο που δεν θα οδηγήσουν ποτέ σε θεραπεία οδηγούν τους ασθενείς να χάνουν την εμπιστοσύνη τους στην επιστήμη και την πιθανή πρόοδο.
Δηλαδή, η ιατρική έρευνα συνεχίζεται, αλλά και πάλι δεν θα δούμε ένα χάπι για τον καρκίνο;
Ο καρκίνος δεν είναι μια ασθένεια. Είναι ένας όρος που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα, εκατοντάδες διαγνώσεις, οπότε δεν θα υπάρξει ποτέ πραγματικά μια θεραπεία που να ταιριάζει σε όλους. Οι μεμονωμένοι καρκίνοι συχνά παρομοιάζονται με νιφάδες χιονιού που με την πρώτη ματιά φαίνονται ίδιες, αλλά όταν κοιτάξετε πιο προσεκτικά, διαπιστώνετε ότι ο καθένας είναι διαφορετικός. Με τους όγκους, τα πράγματα είναι παρόμοια. Ακόμη και αν αναπτύσσονται στο ίδιο όργανο, όπως το στήθος ή το παχύ έντερο, είναι βιολογικά διαφορετικοί. Και σε αυτό το σημείο η πορεία των ογκολόγων είναι διαφορετική, η οποία είναι αντίθετη από ό,τι ήταν στο παρελθόν. Ενώ στο παρελθόν η θεραπεία καθοδηγούνταν μόνο από τον συγκεκριμένο τύπο όγκου, οι πιο σύγχρονες προσεγγίσεις στη θεραπεία του καρκίνου πλέον παραμελούν το πού αναπτύχθηκε ο όγκος, διότι δεν είναι τόσο σημαντικό για τον καθορισμό της θεραπείας. Το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι η βιολογική του φύση και η συμπεριφορά του όγκου ενός συγκεκριμένου ασθενούς. Πρόκειται για μια εξατομικευμένη προσέγγιση στη θεραπεία των ασθενών, την οποία αναφέρουμε ως ογκολογία ακριβείας.
Μπορείτε να εξηγήσετε περαιτέρω τον όρο ογκολογία ακριβείας;
Η εξατομικευμένη προσέγγιση της θεραπείας των ασθενών είναι τόσο παλιά όσο και η ίδια η ιατρική. Οι γιατροί ανέκαθεν προσάρμοζαν, για παράδειγμα, τις δόσεις των φαρμάκων ή την ένταση της θεραπείας στην κατάσταση του ασθενούς. Η ογκολογία ακριβείας είναι ένα υψηλότερο επίπεδο εξατομίκευσης της θεραπείας, όπου χαρακτηρίζουμε την ασθένεια ενός μεμονωμένου ασθενούς χρησιμοποιώντας διάφορες μοριακές γενετικές μεθόδους. Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί είναι ότι αναζητούμε ορισμένες μεταλλάξεις στο γονιδίωμα του όγκου ενός συγκεκριμένου ασθενούς και στη συνέχεια μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε φάρμακα που έχουν αναπτυχθεί για να στοχεύουν αυτές τις συγκεκριμένες μεταλλάξεις. Αυτή η ολοκληρωμένη εξέταση του όγκου μας επιτρέπει να προσαρμόσουμε μια θεραπεία για τον ασθενή. Ονομάζουμε αυτή την προσέγγιση ογκολογία ακριβείας.
Ισχύει αυτή η επιλογή θεραπείας του καρκίνου για όλους τους ασθενείς; Ή μήπως όλοι έχουν την ευκαιρία να έρθουν στο δικό σας Κέντρο Ογκολογίας Ακριβείας;
Διαθέτουμε δύο προγράμματα ογκολογίας ακριβείας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Μπρνο. Πρώτον, για τους παιδιατρικούς ασθενείς με καρκίνο, όπου κάθε παιδί λαμβάνει τεράστια φροντίδα για μεγάλο ποσό πόρων ήδη από το επίπεδο της διάγνωσης. Και σήμερα, το πρόγραμμα αυτό λειτουργεί και για ενήλικες.
Με τον τρόπο αυτό, κάθε ασθενής πρέπει να περάσει από μια διεπιστημονική επιτροπή, το λεγόμενο συμβούλιο μοριακών όγκων, το οποίο επιλέγει τους ασθενείς που είναι κατάλληλοι για αυτή την ογκολογική προσέγγιση ακριβείας. Στη συνέχεια διενεργούμε μια εξέταση, παρέχουμε μια έκθεση αποτελεσμάτων και οι γιατροί αυτής της επιτροπής σχεδιάζουν μια θεραπεία προσαρμοσμένη απευθείας στον εκάστοτε ασθενή.
Σε ποια βάση επιλέγετε τους ασθενείς;
Τα κριτήρια ένδειξης δεν είναι πολύ σαφώς καθορισμένα, αλλά όποιος χρειάζεται αυτή την προσέγγιση και είναι κατάλληλος γι’ αυτήν, την παίρνει. Ωστόσο, δεν είναι όλοι οι ασθενείς. Εξαρτάται, για παράδειγμα, από το στάδιο του καρκίνου. Επί του παρόντος, εξετάζονται μόνο ασθενείς με προχωρημένη νόσο, όπου υπάρχουν μεταστάσεις και οι συνήθεις θεραπευτικές επιλογές έχουν εξαντληθεί ή είναι κοντά στο να εξαντληθούν. Ένα άλλο κριτήριο είναι η κλινική κατάσταση του ασθενούς ή επίσης οι διαφορετικές αποδόσεις της ογκολογίας ακριβείας σε διαφορετικούς τύπους καρκίνου. Για παράδειγμα, στους καρκίνους του μαστού, του εντέρου ή του γυναικολογικού καρκίνου, η απόδοση είναι σχετικά υψηλή. Και για μεγάλο αριθμό ασθενών, είμαστε στη συνέχεια σε θέση να προτείνουμε ένα ατομικό σχέδιο θεραπείας και να ξεκινήσουμε τη θεραπεία με βάση την εξέταση. Ενώ για όγκους όπως τα σαρκώματα ή οι όγκοι του εγκεφάλου, για παράδειγμα, η απόδοση είναι χαμηλή. Επομένως, υπάρχουν πάντα πολλαπλοί παράγοντες που λαμβάνονται υπόψη για το αν ένας συγκεκριμένος ασθενής είναι κατάλληλος ή όχι.
Χρειάζεται να απορρίπτετε ασθενείς συγκεκριμένα στο κέντρο σας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Μπρνο επειδή είστε πλήρεις;
Προς το παρόν δεν αντιμετωπίζουμε προβλήματα χωρητικότητας. Αυτό σημαίνει ότι σίγουρα δεν αρνούμαστε ασθενείς επειδή δεν έχουμε χώρο γι’ αυτούς. Οι ασθενείς απορρίπτονται μόνο εάν δεν είναι κατάλληλοι υποψήφιοι και είναι απίθανο να επωφεληθούν από την ογκολογία ακριβείας.
Εάν ένας καρκινοπαθής αποφασίσει να δοκιμάσει την τύχη του, ας πούμε, και να μπει στο κέντρο σας, τι πρέπει να κάνει;
Το Κέντρο διαθέτει τον δικό του δικτυακό τόπο εντός του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Μπρνο, όπου περιγράφονται οι διάφοροι τομείς που καλύπτουμε. Υπάρχει μια στήλη για την ογκολογία ακριβείας ενηλίκων, όπου ο υπεύθυνος επικοινωνίας είναι ο κλινικός ογκολόγος MUDr. Eid, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής της διεπιστημονικής επιτροπής. Οποιοσδήποτε ασθενής από άλλο κέντρο της χώρας μπορεί να επικοινωνήσει μαζί του, να προσκομίσει τον ιατρικό του φάκελο και να ρωτήσει αν είναι καλός υποψήφιος για αυτή την προσέγγιση. Και αν ναι, είναι δυνατόν να ενταχθεί στο πρόγραμμα. Και είτε θα αντιμετωπιστεί εδώ είτε θα του δοθεί σύσταση θεραπείας για να την πάει σε άλλο θεραπευτικό κέντρο και οι γιατροί εκεί θα μπορούν στη συνέχεια να ενεργήσουν βάσει αυτής.
Πώς συνδέεται το Κέντρο Ιατρικής Ακριβείας σας με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, όπου επίσης εργάζεστε;
Οι τεχνολογίες και οι μέθοδοι που χρησιμοποιούμε στην ογκολογία ακριβείας υπερβαίνουν κατά πολύ αυτό που θα περιγράφαμε ως τυπική διάγνωση του καρκίνου και είναι κατά πολλούς τρόπους πειραματικού χαρακτήρα. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να μάθουμε πολλά για τα χαρακτηριστικά των μεμονωμένων όγκων. Και εκτός από αυτά που είναι άμεσα χρήσιμα για τη θεραπεία του ασθενούς, πρόκειται επίσης για νέες πληροφορίες που αυξάνουν σημαντικά τις γνώσεις μας και μας επιτρέπουν να κατανοήσουμε καλύτερα τη συμπεριφορά των όγκων. Αυτή η νέα γνώση μπορεί να μας καθοδηγήσει περαιτέρω, για παράδειγμα, στην ανάπτυξη εντελώς νέων θεραπειών. Ως εκ τούτου, η διαγνωστική και ερευνητική μας ομάδα αποτελεί επίσης μέρος του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο. Το εν λόγω ινστιτούτο είναι στρατηγικός ερευνητικός εταίρος του Κέντρου μας για την Ιατρική Ακριβείας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Μπρνο.
Πηγή πληροφοριών: συνέντευξη του συγγραφέα με Prof. RNDr. Ondřej Slabý, Ph.D.
