Ο καφές είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ποτά στον κόσμο. Για πολλούς από εμάς, ένα πρωινό φλιτζάνι από αυτό το ποτό είναι μια αναντικατάστατη τελετουργία που μας δίνει ενέργεια και μας προκαλεί καλή διάθεση. Τι συμβαίνει όμως στο σώμα μας όταν πίνουμε τρία φλιτζάνια καφέ κάθε μέρα; Είναι ασφαλές ή ακόμη και ωφέλιμο για την υγεία μας; Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτό με βάση την επιστημονική έρευνα.
Τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση καφέ
Ο καφές είναι μια πλούσια πηγή αντιοξειδωτικών που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών που ευθύνονται για τη γήρανση των κυττάρων και την ανάπτυξη διαφόρων ασθενειών. Η τακτική κατανάλωση καφέ μπορεί να έχει πολλά οφέλη για την υγεία:
- Βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου. Η καφεΐνη, το κύριο συστατικό του καφέ, διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο βελτιώνει τη συγκέντρωση, τη μνήμη και την ικανότητα λογικής σκέψης. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Harvard TH Chan School of Public Health, η τακτική κατανάλωση καφέ μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.
- Μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων. Τα αντιοξειδωτικά στον καφέ μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των αιμοφόρων αγγείων από βλάβες, γεγονός που με τη σειρά του μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Circulation διαπίστωσε ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ (3-5 φλιτζάνια την ημέρα) μπορεί να σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και εγκεφαλικού.
- Υποστήριξη απώλειας βάρους. Η καφεΐνη επιταχύνει το μεταβολισμό και αυξάνει την καύση λίπους, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους. Επιπλέον, ο καφές μπορεί να λειτουργήσει ως φυσικό κατασταλτικό της όρεξης, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της πρόσληψης θερμίδων. Μια μελέτη δημοσιεύθηκε στο American Journal of Clinical Nutrition, η οποία υποδηλώνει ότι ο καφές μπορεί να συμβάλει στη μεγαλύτερη ενεργειακή δαπάνη κατά τη διάρκεια της ημέρας.
- Προστασία από τον διαβήτη τύπου 2. Η τακτική κατανάλωση καφέ σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από την Αμερικανική Ένωση Διαβήτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έπιναν 3-4 φλιτζάνια καφέ την ημέρα είχαν 25% χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με άτομα που δεν πίνουν καφέ.
Πόσος καφές την ημέρα είναι ασφαλής;
Το ερώτημα του πόσο καφέ είναι ασφαλές να καταναλώνετε την ημέρα έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών ερευνών. Οι Διατροφικές Οδηγίες για τους Αμερικανούς 2015-2020, που αναπτύχθηκαν από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), συνιστούν τη μέτρια κατανάλωση καφέ, τρία έως πέντε φλιτζάνια την ημέρα (που ισοδυναμεί με 300-400 mg καφεΐνης) είναι ασφαλές για τους περισσότερους ενήλικες. Αυτή η ποσότητα είναι επίσης σύμφωνη με τις συστάσεις της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA).
Έτσι, η κατανάλωση τριών φλιτζανιών καφέ την ημέρα μπορεί όχι μόνο να είναι ασφαλής, αλλά μπορεί επίσης να φέρει τα προαναφερθέντα οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αποφεύγετε τις υπερβολικές ποσότητες πρόσθετων, όπως ζάχαρη, κρέμα ή σιρόπια, που μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την περιεκτικότητα σε θερμίδες του ροφήματος και να αναιρέσουν τα οφέλη για την υγεία.
Παρενέργειες από την υπερβολική κατανάλωση καφέ
Αν και ο καφές έχει πολλά οφέλη, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες παρενέργειες. Η υπερβολική ποσότητα καφεΐνης, πάνω από 400 mg την ημέρα (δηλαδή περισσότερα από 4 φλιτζάνια), μπορεί να προκαλέσει:
- προβλήματα ύπνου. Η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης, ειδικά τις τελευταίες ώρες, μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στον ύπνο και μειωμένη ποιότητα ύπνου. Το National Sleep Foundation αναφέρει ότι η καφεΐνη που καταναλώνεται αρκετές ώρες πριν τον ύπνο μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου.
- Υπερβολική διεγερσιμότητα. Η υπερβολική ποσότητα καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει ανησυχία, νευρικότητα, ακόμα και τρόμο των χεριών. Η Αμερικανική Ψυχιατρική Ένωση επινόησε τον όρο «αγχώδης διαταραχή καφεΐνης» για να περιγράψει μια κατάσταση στην οποία η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης οδηγεί σε συμπτώματα άγχους.
- Διαταραχές του καρδιακού ρυθμού. Σε μερικούς ανθρώπους, η υπερβολική ποσότητα καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει αίσθημα παλμών ή άλλα προβλήματα στον καρδιακό ρυθμό. Η Mayo Clinic συνιστά προσοχή κατά την κατανάλωση καφέ, ειδικά για άτομα με υπάρχουσες καρδιακές παθήσεις, για να αποφευχθεί ο κίνδυνος επιπλοκών.
- Ερεθισμός στομάχου. Η καφεΐνη μπορεί να αυξήσει την έκκριση υδροχλωρικού οξέος στο στομάχι, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καούρα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή άλλα πεπτικά προβλήματα. Τα άτομα με ευαίσθητο στομάχι θα πρέπει να περιορίσουν την πρόσληψη καφέ ή να σκεφτούν να τον πίνουν μετά από ένα γεύμα για να μειώσουν τον κίνδυνο ερεθισμού.
Η κατανάλωση τριών φλιτζανιών καφέ την ημέρα μπορεί να έχει πολλά οφέλη για την υγεία, όπως η βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου, η υποστήριξη της καρδιακής λειτουργίας και η προστασία από ορισμένες ασθένειες. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μην υπερβαίνετε τη συνιστώμενη ποσότητα καφεΐνης για να αποφύγετε πιθανές παρενέργειες. Όπως πάντα, το κλειδί είναι το μέτρο και η προσαρμογή της ποσότητας του καφέ που καταναλώνεται ανάλογα με τις ατομικές ανάγκες και την ανοχή του οργανισμού.
Μην ξεχνάτε λοιπόν ότι το σώμα του καθενός μας αντιδρά διαφορετικά αξίζει να παρατηρείτε το σώμα σας και να προσαρμόζετε τις συνήθειες κατανάλωσης καφέ ανάλογα με το πώς αισθάνεστε.
