Η Λεπέν αντιμετωπίζει πέντε χρόνια για υπεξαίρεση ευρωπαϊκών επιδοτήσεων

Η Λεπέν και δύο δωδεκάδες εκπρόσωποι του κόμματος, πρώην νομοθέτες ή αναπληρωτές βοηθοί, κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν χρήματα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για να πληρώσουν εργαζομένους στη Γαλλία μεταξύ 2004 και 2016.

Οι νομοθέτες της ΕΕ λαμβάνουν χρηματοδότηση για την κάλυψη δαπανών, οι οποίες, ωστόσο, δεν πρέπει να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση κομματικών δραστηριοτήτων, τις οποίες υποτίθεται ότι παραβίαζε το RN. Η Λεπέν ήταν μέλος του ΕΚ εκείνη την εποχή. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, επρόκειτο για ένα ποσό 3 εκατομμυρίων ευρώ (σχεδόν 76 εκατομμύρια κορώνες), εκ των οποίων η RN επέστρεψε αργότερα ένα εκατομμύριο ευρώ (25 εκατομμύρια κορώνες), γράφει ο The Guardian.

Την Τετάρτη, η εισαγγελία του Παρισιού πρότεινε πρόστιμο 300.000 ευρώ (7,6 εκατομμύρια κορώνες) και πενταετή φυλάκιση στη Λεπέν. Ο εισαγγελέας Nicolas Barret θέλει να αποτελείται από ποινή δύο ετών με αναστολή και τριών ετών με αναστολή. Επιπλέον, θα πρέπει επίσης να της απαγορευθεί από το δημόσιο αξίωμα.

Σε περίπτωση καταδίκης, η Λεπέν θα έχει την ευκαιρία να ασκήσει έφεση, αλλά η απαγόρευση δραστηριοτήτων θα πρέπει να ισχύει, σύμφωνα με το αίτημα του εισαγγελέα.

Η Λεπέν αρνήθηκε την ενοχή της καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης. «Δεν έχω καμία απολύτως αίσθηση ότι έχω διαπράξει την παραμικρή ανάρμοστη ή την παραμικρή αδικοπραγία», είπε στο δικαστήριο.

Ήταν ιδιαίτερα επικριτική για το αίτημα των εναγόντων για απαγόρευση δημόσιας υπηρεσίας ανεξάρτητα από την έφεση. Η τιμωρία θα μπορούσε να καταστήσει αδύνατη τη Λεπέν να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος.

Η δίκη ξεκίνησε σχεδόν μια δεκαετία μετά την έναρξη της έρευνας. Θα μπορούσε να επιδεινώσει την εικόνα του έντονα δεξιού κόμματος RN, με το οποίο συνδέεται το όνομα της Λεπέν. Το RN κυριάρχησε στις εκλογές του Ιουνίου για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

«Η πρόθεση της εισαγγελίας είναι να στερήσει από τους Γάλλους την ευκαιρία να ψηφίσουν όποιον θέλουν να ψηφίσουν», κατήγγειλε η εισαγγελέας Λεπέν.