Η είδηση ενός όγκου στον εγκέφαλο είναι πάντα δυσάρεστη και σοκαριστική είδηση για τον ασθενή. Τα καλά νέα είναι ότι, χάρη σε μια νέα ανακάλυψη, η διάγνωσή τους είναι ένα βήμα παραπέρα και η επισήμανσή τους πιο σαφής.
Ένας τρόπος για την ακριβέστερη επισήμανση των όγκων του εγκεφάλου παρουσιάστηκε σε κοινή δημοσίευση ερευνητικών ομάδων του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου και του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. Οι επιστήμονες περιέγραψαν μοριακούς ανιχνευτές που αρχίζουν να λάμπουν κοντά στον όγκο, δημιουργώντας μια ευδιάκριτη αντίθεση με τον υγιή ιστό. Η σαφέστερη σήμανση θα επιτρέψει στους νευροχειρουργούς να αφαιρούν τον όγκο όσο το δυνατόν περισσότερο και με την ελάχιστη δυνατή απώλεια υγιούς ιστού.
Η έρευνα επικεντρώνεται στο γλοιοβλάστωμα – τον πιο συχνό και επιθετικό κακοήθη όγκο του εγκεφάλου. Αναπτύσσεται από υποστηρικτικά κύτταρα που ονομάζονται γλοιακά κύτταρα και εξαπλώνεται γρήγορα προς όλες τις κατευθύνσεις και η υποτροπή είναι πολύ συχνή. Κάθε χρόνο διαγιγνώσκονται περίπου 350 περιπτώσεις γλοιοβλαστώματος στην Τσεχική Δημοκρατία.
“Η κύρια θεραπευτική επιλογή για αυτόν τον όγκο είναι η χειρουργική επέμβαση. Το πρόβλημα είναι ότι με τις τρέχουσες τεχνικές είναι δύσκολο να καθοριστεί με ακρίβεια το όριο μεταξύ όγκου και υγιούς ιστού. Ως εκ τούτου, μπορεί να συμβεί να μην αφαιρεθεί πλήρως ο όγκος κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης και να παραμείνουν στον εγκέφαλο υπολείμματα νοσούντος ιστού,” εξηγεί ο Petr Bušek από το Ινστιτούτο Βιοχημείας και Πειραματικής Ογκολογίας της 1ης Ιατρικής Σχολής, το οποίο συμμετέχει στην έρευνα αυτή στο πλαίσιο του NÚVR.
“Η έρευνά μας επικεντρώνεται σε ουσίες που επιτρέπουν την καλύτερη απεικόνιση των όγκων του εγκεφάλου. Πρόκειται για στοχευμένους μοριακούς “ανιχνευτές” που ενεργοποιούνται ειδικά στον ιστό του γλοιοβλαστώματος. Οι παράγοντες αυτοί μπορούν να παρομοιαστούν με σαφείς “δείκτες πλοήγησης” που επιτρέπουν στους χειρουργούς να αφαιρούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τον όγκο,” πρόσθεσε ο Busek.
Η ενεργοποίηση του λεγόμενου μοριακά στοχευμένου ανιχνευτή, με την ονομασία 6QC-ICQ, γίνεται μέσω της δράσης ειδικών ενζύμων στο μικροπεριβάλλον του όγκου.
“Ένας όγκος δεν αποτελείται μόνο από καρκινικά κύτταρα. Περιέχει επίσης πολλά διαφορετικά μόρια μέσω των οποίων τα κύτταρα επικοινωνούν μεταξύ τους. Και έχουμε διαπιστώσει από προηγούμενες εργασίες ότι υπάρχουν επίσης ένζυμα στους όγκους του εγκεφάλου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ειδική ενεργοποίηση μορίων που οι Αμερικανοί συνάδελφοί μας έχουν προσαρμόσει ώστε να “ανάβουν” μόνο εκεί που πρέπει,” εξηγεί ο Aleksi Šedo, επικεφαλής της τσεχικής ερευνητικής ομάδας και διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας και Ανάπτυξης.
Τα αποτελέσματα της τσεχο-αμερικανικής συνεργασίας δημοσιεύθηκαν τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους από το έγκριτο επαγγελματικό περιοδικό Journal of Neurosurgery. Και οι εκπρόσωποι του Εθνικού Ινστιτούτου Ερευνών για τον Καρκίνο επιδιώκουν επίσης να τα μεταφέρουν στην κλινική πρακτική.
“Θα συζητήσουμε με τους κατασκευαστές χειρουργικού εξοπλισμού για την ανάπτυξη μιας συσκευής με παραμέτρους που θα επιτρέπουν ακόμη καλύτερη απεικόνιση των όγκων με τη χρήση αυτών των μοριακών ανιχνευτών μας,“, προσθέτει ο Sedo, προσθέτοντας: “Οι ερευνητές μας θα είναι σε θέση να μας βοηθήσουν να βγάλουμε από την κρίση μας και να τους δώσουμε την ευκαιρία να κάνουν τις εξετάσεις μας: “Στην ιατρική έρευνα, είναι σύνηθες το ταξίδι από την αρχική ιδέα μέχρι τους ασθενείς να διαρκεί πολλά χρόνια. Υπάρχει πάντα ένα ερώτημα στην αρχή που τίθεται από τους επιστήμονες που κάνουν τη βασική έρευνα. Στην περίπτωσή μας, αυτό σημαίνει ότι αρχίσαμε να εργαζόμαστε πάνω στην ενζυμολογία του καρκίνου πριν από περίπου 20 χρόνια.“
Εκτός από τους Šedo και Bušek, στο τσεχικό μέρος της έρευνας συμμετείχαν αρκετοί άλλοι επιστήμονες από το Ινστιτούτο Βιοχημείας και Πειραματικής Ογκολογίας της 1ης Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Καρόλου στην Πράγα και γιατροί από το Τμήμα Νευροχειρουργικής και Νευροογκολογίας της 1ης Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Καρόλου στην Πράγα και το Ινστιτούτο Νευρο-Ογκολογίας στην Πράγα.
Το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση στο πλαίσιο του Εθνικού Σχεδίου Ανάκαμψης. Αποτελεί ένα από τα πέντε μεγάλα ερευνητικά έργα του προγράμματος EXCELES για την υποστήριξη της άριστης έρευνας σε τομείς προτεραιότητας δημόσιου ενδιαφέροντος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης του Υπουργείου Παιδείας, Νεολαίας και Αθλητισμού της Τσεχικής Δημοκρατίας.
Πηγή: Ερευνητικές ομάδες και Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, υλικό τύπου
