Καφές. Ένας από τους πιο δημοφιλείς ενεργοποιητές και πηγές ενέργειας όλης της ανθρωπότητας. Αποτελεί επίσης πηγή αιώνιας συζήτησης για το αν είναι πραγματικά ωφέλιμος ή επιβλαβής για την ανθρώπινη υγεία. Αν υπήρχε μια απλή απάντηση σε αυτό το ερώτημα, ο καφές θα είχε πιθανώς ήδη τη μία ή την άλλη ετικέτα και θα αντιμετωπιζόταν αναλόγως. Σήμερα, ωστόσο, ένας γιατρός μπορεί να σας πει πόσο καλός είναι ο καφές για την υγεία σας και στη συνέχεια να σας πει ότι δεν πρέπει να πίνετε τόσο πολύ καφέ. Το ερώτημα για τα οφέλη του καφέ στην υγεία είναι πολύπλευρο και ίσως εκπλαγείτε με το τι κρύβεται πίσω από αυτό.
Πότε ο καφές (ή η καφεΐνη) είναι ωφέλιμος
Ο καφές συχνά γράφεται με αρνητικό τρόπο, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου η κατανάλωσή του (ή η πρόσληψη καφεΐνης) μπορεί να συνιστάται ανεπιφύλακτα. Και αυτά τα οφέλη απέχουν πολύ από την συχνά αναφερόμενη πηγή ενέργειας και την υποστήριξη της απώλειας βάρους.
Άσθμα: Η καφεΐνη έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει σημαντικά την αναπνευστική ικανότητα σε πάσχοντες από άσθμα, έως και 4 ώρες μετά την κατανάλωση.
Πόνος: Η λήψη παυσίπονων όπως η ιβουπροφαίνη ή η παρακετινόλη είναι πιο αποτελεσματική όταν συνδυάζεται με καφέ.
Άσκηση: Έρευνες έχουν δείξει ότι ο καφές αυξάνει τη μυϊκή δύναμη κατά 7% και τη σωματική αντοχή κατά 14%. Μειώνει ακόμη και το υποκειμενικό αίσθημα εξάντλησης και κόπωσης σε αθλήματα όπως η ποδηλασία ή η ξιφασκία.
Διαβήτης: Η κατανάλωση καφεΐνης από ροφήματα όπως ο καφές και το τσάι μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Όπως αποδεικνύεται, το αποτέλεσμα αυτό σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα. Ενώ μια ημερήσια δόση 200 mg μειώνει τον κίνδυνο κατά 14%, 417 mg ημερησίως μειώνουν τον κίνδυνο κατά 20%.
Ενέργεια: Η καφεΐνη είναι μια μεγάλη πηγή ενέργειας, εξουδετερώνει την υπνηλία και έχει συνολικά ενεργητικά αποτελέσματα.
Μνήμη: Ο καφές έχει αποδειχθεί ότι προάγει τη μνήμη, με πρόσληψη 65-200 γραμμαρίων καφεΐνης την ημέρα. Έτσι, όταν μελετάτε ή αντιμετωπίζετε απαιτητικές εργασίες, η κατανάλωση καφέ όχι μόνο θα σας δώσει περισσότερη ενέργεια, αλλά θα θυμάστε και περισσότερα.
Νόσος του Πάρκινσον: Μεγάλες επιδημιολογικές μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που πίνουν ροφήματα με καφεΐνη, όπως ο καφές, το τσάι ή η κόλα, έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον.
Ημικρανία: Παραδόξως, ο καφές θα βοηθήσει και στις ημικρανίες, ειδικά όταν συνδυάζεται με φάρμακα όπως η παρακετινόλη, η ασπιρίνη ή/και η σουματριπτάνη.
Απώλεια βάρους: 100-400 γρ. καφεΐνης βοηθούν στην απώλεια βάρους, συγκεκριμένα στην καύση θερμίδων και στη θερμογένεση (καύση λίπους). Ο καφές έχει επίσης αποδειχθεί ότι μειώνει την περιφέρεια της μέσης.
Πέτρες στη χοληδόχο κύστη: Ο καφές μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης λίθων στη χοληδόχο κύστη. Και πάλι, ο κίνδυνος εξελίσσεται ανάλογα με την πρόσληψη καφεΐνης. Μόλις 400 mg ημερησίως μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο αυτό και το μεγαλύτερο αποτέλεσμα επιτυγχάνεται στη συνέχεια με την πρόσληψη 800 mg καφεΐνης ημερησίως. Αυτή η ευεργετική επίδραση σχετίζεται πιθανώς με το γεγονός ότι η καφεΐνη αυξάνει την αρτηριακή πίεση (ιδίως στους ηλικιωμένους και μετά τα γεύματα).
Πηγές καφεΐνης
Οι πιο κοινές πηγές καφεΐνης είναι ο καφές και το τσάι. Ένα φλιτζάνι των 250 ml περιέχει περίπου 95 έως 200 mg καφεΐνης, ανάλογα με το ποιος παρασκευάζει τον καφέ και την πηγή. Ένα φλιτζάνι μαύρο τσάι του ίδιου όγκου περιέχει 14 έως 70 mg καφεΐνης, ενώ το πράσινο τσάι περιέχει 24 έως 45 mg. Τα ποτά τύπου κόλα (κανονικά και light) περιέχουν περίπου 23-39 mg καφεΐνης σε ένα κουτάκι των 330 ml. Στην περίπτωση των ενεργειακών ποτών, η περιεκτικότητα σε καφεΐνη ποικίλλει σημαντικά, αλλά το Red Bull, για παράδειγμα, έχει 70-80 mg σε ένα κουτάκι των 250 ml. Ωστόσο, υπάρχουν και ενεργειακά ποτά που περιέχουν περισσότερα από 200 mg καφεΐνης.
Πότε ο καφές είναι επιβλαβής
Διπολική διαταραχή: Μια μελέτη περίπτωσης αφορά έναν 36χρονο άνδρα με διπολική διαταραχή, ο οποίος νοσηλεύτηκε με συμπτώματα μανίας μετά την κατανάλωση αρκετών κουτιών ενεργειακών ποτών με καφεΐνη.
Γλαύκωμα: Τα άτομα με γλαύκωμα δεν πρέπει να πίνουν καφέ επειδή αυξάνει την ενδοφθάλμια πίεση. Η πίεση αυξάνεται μέσα σε 30 λεπτά μετά την κατανάλωση καφεΐνης και η κατάσταση διαρκεί για περίπου 90 λεπτά.
Καρδιακά προβλήματα: Η καφεΐνη σε υψηλές δόσεις (700 mg ή περισσότερα καφεΐνης την ημέρα) μπορεί να προκαλέσει καρδιακή αρρυθμία σε πιο ευαίσθητα άτομα.
